Franz Bühler zählt zu den namhaftesten der heute weitgehend vergessenen Komponisten des 18. und beginnenden 19. Jahrhunderts. Er entstammt einer für die kulturelle Entwicklung Unterschneidheims bedeutsamen Lehrerfamilie, war Klosterschüler und Student in Maihingen, Augsburg, Konstanz und Neresheim, bevor er 1778 in der Abtei Hl. Kreuz in Donauwörth dem Benediktineroden beitrat, dem er unter dem Ordensnamen P. Gregor Bihler OSB bis 1794 angehörte und das Musikleben im Kloster prägte.

Als Privatkomponist, Musikdirektor und Organist erhielt er von einer begüterten Tiroler Patrizierfamilie einen Ruf nach Bozen, wo er bis 1801 unter dem Namen Abbé Bihler insbesondere auch als Opernkomponist erfolgreich wirkte. Zur Zeit der Säkularisation als Domkapellmeister an die Kathedrale von Augsburg berufen, reagierte er auf dieses kulturell, kirchenmusikalisch und sozial-geschichtlich einschneidende Ereignis mit einer Fülle von kirchenmusikalischen Werken, die im Druck erschienen sind und sich weit über seine Lebenszeit hinaus in allen katholischen Regionen MItteleuropas einer weitreichenden Resonanz erfreuten.

Die Koordinaten ihrer Verbreitung reichen von Zagreb bis London und von Moskau bis Mexiko. Zu den renommiertesten Aufführungsorten gehört die Sorbonne in Paris. Ein kirchenmusikalischer Stilwechsel im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts leitete eine Periode des Vergessens ein, die in Unterschneidheim ab 1990 mit der Aufführung wiederentdeckter Werke beantwortet wurde. Über die historischen Musikdrucke hinaus finden sich an vielen Orten Handschriften des Meisters, die zu den besonders wertvollen Dokumenten seines Lebens und Wirkens gehören.